এত গুণাগুণ সত্ত্বেও সরস্বতী পুজোর আগে কুল খেতে বারণ করা হয়৷ এর পিছনে রয়েছে এক পৌরাণিক কারণ। সরস্বতী দেবীকে খুশি করার জন্য মহামুনি ব্যাসদেব বদ্রিকাশ্রমে তপস্যা করেছিলেন। তাঁর তপস্যাস্থলের কাছে একটি কুল বীজ রেখে সরস্বতী একটি শর্ত দেন। এই কুলবীজ বড় গাছ হবে আর সেই বড় গাছের ফুল থেকে নতুন কুল হবে।

যে দিন সেই কুল পেকে ব্যাসদেবের মাথায় পতিত হবে, সেই দিন তার তপস্যা পূর্ণ হবে বা সরস্বতী দেবী খুশি হবেন। ব্যাসদেবও সেই শর্ত মেনে নিয়ে তপস্যা শুরু করলেন। একদিন বড় গাছের ফুল থেকে নতুন কুল হয় এবং তা পেকে ব্যাসদেবের মাথায় পতিত হয়। তখন ব্যাসদেব বুঝতে পারেন যে, সরস্বতী দেবী তাঁর প্রতি তুষ্ট হয়েছেন। সে দিনটি ছিল পঞ্চমী।

সে দিন বেদমাতা সরস্বতীকে কুল ফল নিবেদন করে অর্চনা করে তিনি ব্রহ্মসূত্র রচনা আরম্ভ করেন। শ্রীপঞ্চমীর দিন সরস্বতী দেবী তুষ্ট হয়েছিলেন। তাই সেই দিনের আগে কুল খাওয়া যায় না।