আগে ১ জানুয়ারিকে ইংরেজি নববর্ষের প্রথম দিন হিসাবে ধরা হত না
আজ থেকে প্রায় ৪ হাজার বছর আগে, খ্রিস্টপূর্ব ২০০০ সালে প্রাচীন ব্যাবিলনে শুরু হয় নববর্ষ পালন। ১১ দিন ধরে চলত নববর্ষের উৎসব ‘আকিতু’।
মার্চ মাসে প্রথম পূর্ণিমা দিয়ে শুরু হত নববর্ষ পালন। রোমের পুরাণ অনুসারে ভগবান জানুসের হাত ধরেই সব কিছুর শুরু। তাঁর নামের সঙ্গে মিল থাকায় জানুয়ারিকে বছরের প্রথম মাস হিসেবে ধরার সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। রোমান ক্যালেন্ডারে সংশোধন ঘটান রোমের তৎকালীন সম্রাট নুমা পম্পিলাস।
মার্চের বদলে জানুয়ারিকে বছরের প্রথম মাস নির্ধারণ করা হয়। তবে ১ জানুয়ারির নববর্ষের প্রথম দিন হিসেবে স্বীকৃতি পায় জুলিয়াস সিজ়ারের হাত ধরে। গণিতবিদদের সাহায্যে জুলিয়ান ক্যালেন্ডার তৈরি করেন তিনি, সেটিই রূপান্তরিত হয়ে গ্রেগরিয়ান ক্যালেন্ডার হয়, যা আজকের দিনে সব দেশ মেনে চলে। খ্রিস্টপূর্ব ৪৬ সালে প্রাচীন ক্যালেন্ডারে সংশোধন ঘটিয়ে ১ জানুয়ারি দিনটিকে বছরের প্রথম দিন ঠিক করেন জুলিয়াস সিজ়ার।
