১৩ জানুয়ারি থেকে শুরু পুন্যস্নান। ভারত-সহ গোটা বিশ্বের লক্ষ লক্ষ পুণ্য়ার্থী এবং পর্যটক মোক্ষলাভের আশায় কুম্ভমেলামুখী। এই সুযোগ হাতছাড়া করছে না ভারত সরকারের পর্যটন দপ্তর। ভারতীয় সংস্কৃতির এই মহা সমাবেশের পথ সুগম করতে, পর্যটকদের সুবিধার্থে একাধিক পদক্ষেপ করা হয়েছে। ইতিমধ্যে উত্তরপ্রদেশের মেলাপ্রাঙ্গনে হাজির হয়েছেন অগুন্তি মানুষ।
হিন্দু পুরাণে কুম্ভমেলার উৎপত্তি জড়িয়ে আছে সমুদ্র মন্থনের সঙ্গে। পুরাণ অনুসারে, দেবতা ও অসুরেরা অমৃতের সন্ধানে সমুদ্র মন্থন করেছিলেন। অমৃতের কুম্ভ ছিনিয়ে নেওয়ার সময়ে এর কয়েকটি ফোঁটা ভারতের চারটি স্থানে পড়ে—প্রয়াগরাজ, উজ্জয়িনী, নাসিক ও হরিদ্বারে। এই স্থানগুলিই কুম্ভমেলার পবিত্র তীর্থক্ষেত্র, যেখানে গঙ্গাস্নান আত্মার পরিশুদ্ধি ও জন্ম-মৃত্যুর চক্র থেকে মুক্তি দেয় বলে মানুষ বিশ্বাস করে।প্রাচীন ভারতে কুম্ভমেলা ছিল আধ্যাত্মিক চর্চার কেন্দ্র ও জ্ঞানবিনিময়ের ক্ষেত্র। ঋষি-মুনিদের তত্ত্ব ও দার্শনিক আলোচনার মাধ্যমে এটি এক ঐতিহাসিক গুরুত্ব অর্জন করেছিল। যুগের পর যুগ ধরে এই মেলা শুধুমাত্র ধর্মীয় অনুষ্ঠান নয়, বরং হিন্দুধর্মের মূল সত্তাকে সংরক্ষণ করে আসছে।
